Et si, cette année, votre bonne étoile tenait dans… une simple assiette de lentilles ? Ce plat tout humble, que le chef italien Denny Imbroisi adore servir le 1er janvier, est considéré en Italie comme un véritable porte‑bonheur qui attire l’argent et la prospérité. Un rituel simple, chaleureux, qui trouve facilement sa place sur votre table de Nouvel An.
Pourquoi les lentilles portent bonheur au Nouvel An en Italie
En Italie, surtout dans le sud et jusqu’en Calabre, il est presque impensable de commencer l’année sans une assiette de lentilles du Nouvel An. Elles ne sont pas là par hasard. Leur forme ronde, leur petite taille, rappelle des pièces de monnaie. Elles symbolisent la richesse qui, espère‑t‑on, remplira les douze mois à venir.
Ce n’est pas une mode récente. Déjà à l’époque romaine, on offrait une petite bourse en cuir, appelée scarsella, remplie de lentilles. Le souhait était clair : que ces graines se transforment en pièces d’or. Avec le temps, la bourse a quitté les mains pour arriver dans l’assiette. Aujourd’hui, ce sont des lentilles fumantes, servies souvent avec une grosse saucisse de porc, qui incarnent ce vœu de prospérité.
Le chef Denny Imbroisi, originaire de Calabre et installé à Paris, garde ce rituel très vivant. Dans sa cuisine, le 1er janvier, la coupe de champagne ne vient jamais seule. Elle s’accompagne toujours de lentilles brûlantes, généreuses, comme un clin d’œil à ses racines et un appel discret à la chance.
Le plat fétiche de Denny Imbroisi pour attirer l’argent
Pour le chef, ce plat a une valeur double. C’est à la fois une recette de famille, simple et réconfortante, et un symbole fort d’abondance. Il aime la servir après minuit, lorsque tout le monde se souhaite bonne année. Un moment où l’on a envie de croire que la table peut vraiment porter bonheur.
Sur le plan gustatif, ce n’est pas qu’un porte‑bonheur. C’est aussi un plat très malin. Les lentilles calent bien, sont riches en fibres et en protéines, et se marient à merveille avec la saveur rustique du cotechino, cette saucisse italienne moelleuse et parfumée. Résultat : un plat convivial, qui réchauffe et qui raconte une histoire à chaque bouchée.
Recette des lentilles italiennes du Nouvel An (version Denny Imbroisi)
Voici une adaptation claire et précise de la recette du chef, pour 4 personnes. Parfaite pour un repas du 31 au soir ou pour le déjeuner du 1er janvier.
Temps de préparation : environ 15 minutes
Temps de cuisson : environ 1 h 10
Ingrédients pour 4 personnes
- 300 g de lentilles vertes ou brunes (non précuites)
- 1 oignon jaune moyen
- 2 carottes
- 2 branches de céleri
- 2 gousses d’ail
- 20 cl de vin blanc sec
- 1 feuille de laurier
- 1 branche de romarin
- 1 cotechino déjà cuit (environ 500 à 700 g selon l’appétit)
- 2 cuil. à soupe d’huile d’olive
- Environ 1 l d’eau (à ajuster en cours de cuisson)
- Sel fin
- Poivre noir moulu
Étapes de préparation, pas à pas
1. Préparer la base aromatique
Épluchez l’oignon et les carottes. Lavez les branches de céleri. Pelez les gousses d’ail. Émincez finement l’oignon, coupez les carottes et le céleri en petits dés, hachez ou écrasez l’ail.
Faites chauffer les 2 cuillères à soupe d’huile d’olive dans une grande cocotte. Ajoutez l’oignon, les carottes, le céleri et l’ail. Laissez revenir à feu moyen pendant 5 à 7 minutes, en remuant de temps en temps, jusqu’à ce que les légumes prennent une jolie couleur dorée et dégagent un parfum bien sucré.
2. Déglacer au vin blanc
Versez les 20 cl de vin blanc sec dans la cocotte. Grattez bien le fond avec une cuillère en bois pour récupérer tous les sucs caramélisés. Laissez cuire encore environ 5 minutes à feu moyen pour que l’alcool s’évapore et que le liquide réduise un peu.
3. Ajouter les lentilles et les herbes
Rincez rapidement les lentilles sous l’eau froide. Ajoutez‑les dans la cocotte. Ajoutez ensuite la feuille de laurier et la branche de romarin. Versez environ 1 litre d’eau, juste de quoi bien couvrir les lentilles avec un peu de marge.
Portez à ébullition, puis baissez le feu pour laisser mijoter doucement. Couvrez partiellement la cocotte. Laissez cuire entre 40 et 45 minutes, en vérifiant de temps en temps le niveau de liquide. Si besoin, ajoutez un peu d’eau chaude pour éviter que les lentilles n’attachent.
4. Assaisonner et ajuster la consistance
Quand les lentilles sont presque tendres, salez et poivrez à votre goût. Poursuivez la cuisson quelques minutes. L’objectif : obtenir une sauce liée, assez épaisse pour napper la cuillère, mais encore souple. Ni soupe, ni purée.
Retirez ensuite le laurier et le romarin. Goûtez à nouveau, ajustez le sel et le poivre si nécessaire.
5. Réchauffer et ajouter le cotechino
Faites réchauffer le cotechino déjà cuit selon les indications de l’emballage, souvent dans de l’eau frémissante. Une fois chaud, sortez‑le, retirez la peau si besoin et coupez‑le en tranches d’environ 1 cm d’épaisseur.
Glissez ces tranches dans la cocotte, directement sur les lentilles, et laissez réchauffer quelques minutes à feu doux. La saucisse va parfumer encore un peu plus le plat.
Comment servir ce plat porte‑bonheur du Nouvel An
Pour respecter la tradition, servez les lentilles bien brûlantes, sur des assiettes préchauffées si possible. Déposez d’abord un lit généreux de lentilles, puis disposez quelques tranches de cotechino par‑dessus. Une coupe de champagne ou un bon vin pétillant à côté, et le décor à l’italienne est posé.
En Italie, beaucoup aiment les déguster juste après minuit, comme un premier geste vers une année prospère. Mais rien ne vous empêche de les servir en plat principal le 1er janvier, lors d’un déjeuner détendu en famille. Ce qui compte, c’est le moment partagé, plus que l’heure précise.
Variantes et autres idées gourmandes du chef
Si vous ne trouvez pas de cotechino, vous pouvez le remplacer par une bonne saucisse fumée, une saucisse de Toulouse ou même un jarret de porc cuit. Le goût sera un peu différent, mais l’esprit du plat restera le même : réconfortant et généreux.
Denny Imbroisi aime aussi jouer avec d’autres classiques italiens pour les fêtes. Par exemple, il confie que pour une polenta encore plus gourmande, il conseille de la cuire dans un mélange de 750 ml d’eau et 250 ml de lait, au lieu de 100 % eau. Et plutôt que le beurre, il propose d’ajouter 100 g de gorgonzola : cela donne plus de goût, une belle onctuosité et un caractère très italien.
Vous pouvez d’ailleurs servir une petite polenta crémeuse en accompagnement des lentilles, si vous souhaitez un repas encore plus riche et ultra réconfortant. Parfait pour un 1er janvier froid et un peu paresseux.
Un rituel simple pour commencer l’année du bon pied
Au fond, ce plat de lentilles italiennes du Nouvel An est bien plus qu’une recette. C’est un petit rituel qui mêle tradition ancienne, symbole de prospérité et vrai moment de partage. Une façon douce de se dire que l’année peut être pleine d’abondance, de chaleur et de bons repas.
Alors, si vous cherchez une nouvelle habitude porte‑bonheur pour le Nouvel An, pourquoi ne pas adopter celle de Denny Imbroisi ? Une cocotte de lentilles qui mijote, quelques tranches de saucisse, des rires autour de la table… et, qui sait, peut‑être un peu plus de chance pour les mois à venir.
